Em meados do primeiro século depois de Cristo, alguns anos depois da fundação de Florença, foi construída a primeira ponte de sua história. Apesar disso, foi só durante o século XII que uma muralha da cidade (1125-1175) incluía pela primeira vez uma área do outro lado do Arno. A partir desse momento o rio tornou-se um recurso interno de infra-estrutura e elemento fundamental para o enriquecimento de Florença entre os séculos XIII e XV.

O Arno é um rio da Itália central, nascente na vertente sul do Monte Falterona, nos Apeninos tosco-romanholos, a 1385 metros do nível do mar. Corre por 241 km, misturando-se às águas de várias sub-bacias pelo caminho.

A cidade é dividida em duas pelo rio, mas as suas pontes charmosas podem dar-lhe um sentido de continuidade harmoniosa. O Arno chega do sul e atravessa a cidade e passando debaixo da Ponte São Nicolau, Ponte alle Grazie, a famosa Ponte Vecchio com o seu Corredor de Vasari, Ponte Santa Trinita, Ponte alla Carraia, Ponte A. Vespucci, Ponte alla Vittoria, e, enfim, se despede de Florença na Ponte all'Indiano. Cada uma com suas histórias e suas características.

As pontes de Florença, além de serem excelente forma de ligação entre as duas margens do Arno, são lugares charmosos de onde se pode admirar a cidade a partir de perspectivas únicas.

Todas as pontes de Florença carregam consigo histórias de destruição, seja devido à cheia do Arno ou por causa de explosões, mas sempre foram reconstruídas no decorrer dos séculos, até que se tornaram monumentos da cidade.